Suomi-Somalia Seura juhli 30-vuotispäiväänsä
Lokakuussa kulttuurikeskus Sofiassa järjestetyssä Suomi-Somalia Seuran lämminhenkisessä juhlassa sekä muisteltiin menneitä että suunnattiin tulevaisuuteen.
Menneiden muistelu ulottui aikaan ennen Somalian sisällissodan syttymistä ja valtion hajoamista. Kari Kuuskoski kertoi suomalaisten terveysalan kehityshankkeista ja niiden yhteydessä syntyneistä, edelleen voimassaolevista ystävyyssuhteista.
Tulevaisuuden toivoa viritti Peik Johansson, joka kertoi yhdessä Wali Hashin kanssa vetämästään Viestintä- ja kehityssäätiö VIKESin projektista. Hankkeen puitteissa on muun muassa koulutettu mogadishulaisia naisia toimittajiksi.
Tämän päivän tilannetta käsittelivät muiden muassa Helsingin kaupungin maahanmuutto- ja työllisyysasioiden päällikkö Ilkka Haahtela ja Suomi-Somalia Seuran varapuheenjohtaja Yusuf M. Mubarak.
Suomi-Somalia Seura ry on ystävyysjärjestö, jonka tarkoitus on perustamisestaan alkaen ollut vaalia Suomen ja Somalian suhteita. Seura edistää suvaitsevaisuutta, tukee kotoutumista ja tekee myös kehitysyhteistyötä.
Alkuvuosina 1986–1989 seura teki yhteistyötä ulkoministeriön kanssa Somalia-asioissa ja tuki somaliopiskelijoita Suomessa. Se toimi myös yhdyssiteenä suomalaisille Somaliassa työskenteleville asiantuntijoille.
Suomeen Somalian sisällissodan seurauksena paenneiden kotoutus on kuulunut järjestön toimintoihin aina 1990-luvun alusta saakka.
Teksti ja kuva Maippi Tapanainen
